სიტყვა "ლაზერი" შედგება ფრაზის სინათლის გაძლიერების პირველი ასოებისგან, გამოსხივების სტიმულირებული გამოყოფით, რაც ინგლისურად ნიშნავს "შუქის გაძლიერებას სტიმულირებული გამოსხივებით". ანუ ლაზერი არის მოწყობილობა, რომელიც გარდაქმნის თერმულ, მსუბუქ და ელექტრულ ენერგიას ვიწროდ მიმართული რადიაციული ნაკადის ენერგიად. ეს გამოსხივება შეიძლება იყოს უწყვეტი ან დისკრეტული.
ლაზერი შედგება სამი ძირითადი ნაწილისგან: აქტიური გარემო (რომელშიც სინამდვილეში ხდება გამოსხივება), გარე ენერგიის წყარო (ტუმბოს ენერგია) და ოპტიკური რეზონერი, რომელიც ემსახურება წარმოქმნილი ტალღების საჭირო სიხშირეს და თრგუნავს სხვებს. აქტიური საშუალება, ლაზერის ტიპის მიხედვით, შეიძლება იყოს მყარი, თხევადი, გაზი, პლაზმა.
თეორიულად, ლაზერის შექმნას საფუძველი ჩაეყარა მრავალი ცნობილი მსოფლიოში მეცნიერის, მათ შორის ა. აინშტაინის შრომებში. მათ შორის იყვნენ ჩვენი თანამემამულეები ნ. ბასოვი და ა. პროხოროვი, 1964 წლის ფიზიკის ნობელის პრემიის ლაურეატები. მოქმედი ლაზერის პირველი პროტოტიპი აჩვენეს 1960 წელს. იგი მუშაობდა პულსირებულ რეჟიმში და ხელოვნური ლალის ბროლი მსახურობდა მასში აქტიურ საშუალებად. იმავე წელს შეიქმნა მუდმივად მოქმედი ჰელიუმ-ნეონის ლაზერი. 1963 წელს ფიზიკოსებმა ჯ. ალფეროვმა და გ. კრემერმა შეიმუშავეს ნახევარგამტარული ჰეტეროსტრუქტურების თეორია. ამ თეორიის საფუძველზე შეიქმნა ახალი ტიპის ლაზერები. ამ ნამუშევრისთვის ალფეროვს და კრემერს ასევე მიენიჭათ ნობელის პრემია 2000 წელს.
ლაზერები ფართოდ გამოიყენება სხვადასხვა სფეროში. ისინი გამოიყენება მრავალფეროვანი მასალებისგან დამზადებული ნაწილების ჭრისა და შედუღებისთვის, ლაზერული შესხურებით ზედაპირების დასაფარად, პროდუქციის გრავიურასა და მარკირებისთვის და ა.შ. ლაზერული პრინტერები, შტრიხკოდების წამკითხავები, მითითებები დიდი ხანია შედის ჩვენს ყოველდღიურ ცხოვრებაში.
ლაზერები გამოიყენება სამგანზომილებიანი ჰოლოგრაფიული გამოსახულების შესაქმნელად. მათ გარეშე წარმოუდგენელია გაზომვის თანამედროვე ტექნოლოგია, იქნება ეს გაზომვის დრო, ტემპერატურა, კუთხის სიჩქარე, ოპტიკური სიმკვრივე და ა.შ.
ისინი წარმატებით იყენებენ მედიცინაში მრავალფეროვანი ოპერაციების ჩატარებისთვის, პირველ რიგში თვალის ქირურგიისა და კოსმეტოლოგიის სფეროში. ლაზერის სხივმა დიდი ხანია მიიღო საპატიო სახელი "უსისხლო სკალპელი".
დაბოლოს, ლაზერები სულ უფრო ფართომასშტაბიან გამოყენებას იძენენ სამხედრო საქმეებში და არა მხოლოდ სახელმძღვანელო და დისტანციური გაზომვის საშუალებებს, არამედ ფუნდამენტურად ახალი სახმელეთო, საზღვაო და ჰაერზე დაფუძნებული სისტემების შექმნას.
